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門沒有關嚴，一陣風撲進來，燭火跳了一下，忽地熄滅，房間陡然陷入黑暗。
死寂的黑暗裏，牌位前三點紅色的微光異常刺目，猶如死卻不暝的眼睛。
他撩衣跪倒，雙眸亦似染血。“爹，娘，兒子發誓，這次絕不會再輸了，霍家奪走的，定要讓他悉數奉還！”
作者有話要說： 伍薇和沙坤的思維不在同一個頻道，想真正身心合一還需要一段漫長的磨合期呀。
感謝灌溉，鞠躬:)
iamyongrui灌溉營養液+12017-06-07 08:11:22
iamyongrui灌溉營養液+12017-06-07 08:09:26
☆、煙雨慰紅顏
霽紅瓷的燒造屢試屢敗。
寄虹與丘成溫度越來越低的面孔，連三伏天的窯火都燒不熱。
又一批新瓷出窯，依舊沒有半點紅色。
丘成埋頭入窯，靜默中匣缽落地的悶響格外壓抑。
寄虹沒有近前，她頹喪地坐在木棚裏，想不明白所有原料、所有配方都試過，為何無一成功。
沒有霽紅，她拿什麽與焦泰抗衡？
寄雲到時，看到的就是滿面愁容的妹妹，十幾天沒見，整個人都瘦了一圈。寄雲把熱騰騰的魚湯塞進她懷裏，“焦泰是可恨，但咱們若跟這種小人爭高下而把身子累垮了，得不償失。”
突然之間，憤怒和仇恨洶湧襲來，寄虹倏地擡頭，“你不知道焦泰——”她的話戛然而止。
她很想對姐姐一吐為快，或者像幼時那樣紮進她的懷抱大哭一場，但是她艱難地忍下了。姐姐性子柔弱，她所能做的，便是盡可能將傷害隔離開來，那些痛苦，一個人承受就夠了。
寄雲察覺到她的異樣，“你是不是有事？”
寄虹捧著魚湯出了會神，輕聲說：“姐姐，霍家只有我們兩個了，咱們都要學著堅強。”
天空飄落蒙蒙細雨，寄虹撐起傘送姐姐回城。姐妹兩人親昵地挽著手臂，依偎著走在雨中，寄雲看看比自己還矮幾分卻高高地、穩穩地為她撐著傘的妹妹，忽然發覺，幼時那個跟屁蟲如今已經成為她堅實的保.護傘了。
借口窯廠有事未竟，寄虹未在趙家停留。在岔路口站了一會，看南來北往的人，無論行色匆匆或閑庭信步，都有自己的方向。但，她呢？
躑躅片刻，她向城門相反方向走去。這個雨天，她不想回窯廠。
雖然寄虹不在，但窯廠有丘成坐鎮，依然有條不紊地裝坯、添炭、封門、點火，火苗竄起來，雨點落下來，忙著和工人把炭簍擡進庫房的丘成，心中冰火交煎。
炭簍重得像座山，每一步都如此沈重，他漸漸落後，工人催促了一聲，他頓了下，忽然撂了挑子，任炭簍翻倒在泥地裏，不管不顧地沖進雨中。
一路狂奔向後院，雨絲斜撲過來，又擦著臉頰流向身後。
如果時間也能倒流那該多好。爺爺身體依舊硬朗，而他依舊是窩在爺爺懷中撒嬌的小……
屋裏傳出的笑聲打斷了他的思緒，愕然站在門外聽了一會，竟然是小夏在給爺爺講故事。爺爺好久沒有這樣笑了，笑聲含混不清，但是真心歡喜。
小夏他……又來了啊……
丘成推門進屋，丘爺爺見他濕發淩亂、臉色青白，笑容便消失了，吃力地梗著脖子，一聳一聳想要擡頭，丘成緊走幾步坐到床邊，丘爺爺拉著他不撒手，嗚嗚啦啦地說個不停。有些話連丘成都聽不大懂，幸好有小夏從旁解說。
他說丘成瘦了，愧疚拖累了他，說為丘家的名聲虧欠他很多……說著說著落下淚來。渾濁的淚珠滾過眼角縱橫的皺紋，把丘成的心割得支離破碎。
小夏笑著勸道：“爺爺，怎麽又傷心啦，剛才您不是還誇獎丘成聰明能幹，繼承了丘家的手藝嗎？”
丘爺爺突然松開丘成，胳膊伸得直直的，使勁指著床頭的方向，“印……拿……印……”
床頭空無一物，丘成柔聲問：“爺爺，你要什麽？”
“這個。”小夏從靠墻的邊幾上拿過一個印章，放在丘爺爺掌心，“剛才爺爺讓我幫忙找出來看的，還給我講了這個印的事，說是爺爺親手刻的，許多名瓷上都印過丘家的姓氏。”
“給……給……你。”丘爺爺把印章按進丘成手心，用力往下按，一直往下按，丘成感覺模印上的篆文“丘制”兩字烙鐵般印在掌中。
“好……好……好……”丘爺爺很激動，越著急越說不完整。
但是丘成明白他的意思。“爺爺，我會的，我會讓‘丘’字浴火重生的。”
丘爺爺的皺紋舒展開了，幅度很小地向後動了下頭，歪在枕頭上，像放下了一樁重大的心事。
他累了，很快酣然入夢。
丘成靜靜望著灰發覆面的老人，慢慢合攏了手掌，把沈甸甸的印章牢牢包在掌心。
小夏從廚房打盆熱水過來，“擦擦臉吧，當心著涼。”
丘成接過溫熱的毛巾，忽然把整張臉孔埋進去，慢慢從床邊滑到地上。他就那樣弓著背、捂著臉，一動不動地蹲著，沒有發出任何聲音，像個化石。
很久很久都沒擡頭。
小夏蹲在他身邊，輕聲說：“今天爺爺多吃了半碗飯，喝藥沒有再喊苦，我還背他出去曬了會太陽……”那些平素沒人當回事的瑣事，在某些時刻聽起來如許美好和珍貴。
丘成默默地聽著，聽著聽著不知不覺從手巾裏擡起頭，“謝謝你，小夏。”
哦，原來自己的名字從他口中念出來這麽好聽。“丘成，你專心燒瓷吧，爺爺我來照顧。”他期待地望著他，好似這是一件多麽優渥的差事。
丘成一向不願麻煩別人，他應該拒絕的，可對著小夏明澈的眼神，出口的卻是：“好。”
小夏甭提多高興了，他不敢奢求更多，只要丘成允許他陪著就夠了，哪怕僅僅作為普通朋友。
後來的日子，小夏日日早來晚走，風雨無阻，把自己一個文書硬當成了長工，買菜做飯打掃看護無所不包，若不是丘成激烈反對，連他的衣服都要一並洗了。
但他樂在其中，丘成忙碌時他還會主動請纓留宿。起初丘成十分過意不去，漸漸就習慣一進家門便能看到他明朗的笑容。三個人的粗茶淡飯，像個完整的家了。
這是後話了。此時，樂呵呵向丘成炫耀廚藝的小夏全然忘記了他的懶寶少爺。
這會嚴冰正用怪模怪樣的湯泡餅招待小和尚。
小和尚不計較好賴，邊吃邊向嚴冰匯報了耗子精逃跑的事。“怪我大意了，沒承想他連家都不要了，我跟幾個兄弟傻楞楞守了大半天才瞧出不對。”他放下筷子，很自責，“讓我帶人去逮他吧，一定給你個交待。”
嚴冰溫和地示意他繼續吃，“耗子精只留書一封就擅離職守，自有官府查辦。你還是留下，務必看住焦泰。”
“他跑了會不會壞了大事？”
“不至於，我有萬全之策。”
這當然是謊話。耗子精是整個計劃的關鍵一環，他的出逃確實令嚴冰陣腳大亂，成與敗便撲朔起來。然而人已經跑了，責備小和尚也無用。
小和尚放心了，聽嚴冰安排後續，點頭道：“劉五已經降住，其他幾個——”
嚴冰突然擡手示意他噤聲。
小和尚一楞，同時聽到外面輕而緩的敲門聲。難道有人聽墻根？
他貓腰就往裏屋躲，嚴冰不慌不忙拉住他，“我送你。”他拿把傘，打開院門，不出所料，門外果然是寄虹。
小和尚用眼神說：“嘿嘿，我什麽都沒看見。”目不斜視地走了。
寄虹詫異，“他不該在海上嗎？”
嚴冰側身讓進她，“你不該在窯廠嗎？”
寄虹語調輕松地說：“想小白了。”
小白立刻響應她的呼喚，一個魚躍拱進她的懷抱，扭動著肥嘟嘟的身子各種賣萌。寄虹撫摸著它說：“看你主人多懶，都把你養成小黑了。”
嚴冰一頭黑線。
兩人給小白洗澡，小白今日特別歡實，在盆裏撲騰個不停，濺了寄虹一臉水，她正給它洗臉，顧不得擦，嚴冰盯著她臉上的水珠看了一會，突然伸出手去。
寄虹正巧擡頭，他的手在她眼前一頓，隨即劃了個圈不輕不重地落在小白腦袋上，“咳，安靜點。”
她眨眨眼，總有種方才差點被撫摸的錯覺。
小白歪著腦袋看看嚴冰，調皮地一蹬腿，盆裏的水忽悠一下灑出一半，澆在嚴冰的鞋子上。
寄虹被逗得哈哈大笑。
“反了你了！”嚴冰瞪起眼，作勢欲打，小白非常識時務地鉆進寄虹懷裏，兩只小爪子軟軟地扒著她的衣襟，哼唔哼唔地求支援。她笑著擋開嚴冰的手，“好啦好啦，兩個都長不大。”
他莫名覺得這句話好甜，乖乖換鞋，倒水，拖地。
小白發現家裏的階級地位不知不覺間發生了變化，於是有恃無恐地在“女主人”懷裏攤開四肢耍賴。寄虹玩笑道：“你這麽高冷的少爺不像能養得出這麽一只人見人愛的狗呢！”
嚴冰拖地的動作頓了一下，“小白是祖母養的。”
他聲音如常，但寄虹突然覺得心裏有個地方被刺了一下。曾經官至從二品大員的嚴家，她雖未親見，亦可想象當年的盛況，如今卻只餘一人一狗，兩袖冤屈。
楞神的工夫，手巾滑落到地上，小白翻身躍下，叼起手巾搖頭擺尾地向她炫耀戰功，她伸手去接，小白腦袋一晃，扭頭沖到嚴冰腳邊，在兩人間玩起折返跑，瘋了似的撒歡。
寄虹悠悠嘆道：“能每日無憂無慮的，只有小白。”
嚴冰彎著腰拖地，不出聲，一步一步往前，從屋門到墻角，拖出一地的鬼畫符。完事把拖把一扔，拾起傘，“走。”
走去哪裏，他沒說。她知道她說錯話了，向來對舊事耿耿於懷的他，這會大概是心裏不痛快，下逐客令了。
但嚴冰卻同她一起出門了。淅淅瀝瀝的小雨裏，兩只油紙傘一前一後，穿街過巷，雨意浸濕了心懷。
天色.欲昏，他卻並非往城門去，只在青石巷陌中兜來轉去，青坪的小巷四通八達，就連寄虹這樣的“老青坪”都摸不透他的目的地。
他不會迷路了吧？
這樣想著的時候，他身形一轉，拐進一個院落，寄虹楞了一下，跟進去才發現這是一個茶樓的後門。夥計熟稔地招呼，他擺擺手，領著寄虹從後院亂哄哄跑腿上菜的小廝中穿過，又在前廳錯落擺放的桌椅間曲折繞行，終於走出前門時，寄虹長出了口氣，真是一段崎嶇的路程。
擡起頭，登時呆住。
陶瓷街！
她明白他要去哪裏了。
因著有雨，顧客寥寥，商鋪大多落閂。長街蕭條，迷離雨霧裏，惟有兩只油紙傘並排停在霍記瓷坊的對面，暈染兩圈黛青天色。
在雨水的沖刷下，霍記斷肢殘臂的牌坊宛若泣淚。
“有天晚上，我從這裏路過，遇到一個人，抱著塊匾坐在地上，就在那個位置，”他擡手朝街頭指了一下，“我嘲笑她不自量力，你記得她是如何回答的嗎？”
那時執拗的自己，她居然有些懷念。認真地想了一會，“這麽久，記不清了。”
“我記得，記得很清楚。”他望進她的眼眸，逐字覆述：“但有一人在，霍家就不會倒。”
寄虹沒出聲，但目光明顯有了變化。
嚴冰指指大路，“一條路走不通，”又指指茶樓的方向，“就不去尋找別的路嗎？”面對她，語帶責備地詰問：“沒有紅釉，就不敢上臺嗎？你是這麽容易自暴自棄的人嗎？如果是這樣，不必參評了，你輸定了。”
寄虹的目光從他身上轉到牌坊，積久的灰塵被雨水沖洗得幹幹凈凈，煥然一新的牌坊似在翹首迎接匾額的到來。註目良久，她重又轉向嚴冰，“我一定要贏，讓霍記的匾看著我用霍記的瓷擊敗霍記的仇人！”
以瓷為刀，飲敵之血。
作者有話要說： 下榜了，改回隔日更了……
感謝灌溉，鞠躬:)
iamyongrui灌溉營養液+12017-06-08 12:35:03
婚後小劇場
剛被嚴冰哄上.床的寄虹聽到小白可憐兮兮的叫聲，推推正寬衣解帶的男人，“小白餓了。”
嚴冰：“小夏——”
寄虹：“小夏搬去新房了。”
嚴冰無奈，在他家，小白是老大，他是老三。帶著十二分的怨氣麻利地扔給小白一盤吃食，心急火燎地回房，親愛的娘子已經睡、著、了！
小白你是天生來克我的吧！！！
小白非常享受今晚的夜宵，心滿意足地打了個飽嗝，嗯……做狗，最重要的是抱準金大腿。
☆、金光黑釉碗
被嚴冰點醒的寄虹暫時放下霽紅瓷，改攻薄胎青瓷。評瓷會高手輩出，僅憑上回打擂的瓷碗恐難取勝，必須精益求精。
她與丘成日以繼夜地鉆研，臥房中的佳品日益增多，桌案櫃地全被瓷器占領，最後侵占上她的床時，才終於挑選出一件滿意之作。
千萬次的錘煉，千萬件的平庸，才能換來一次脫穎而出。
時隔一年，寄虹再次以參評者的身份來到窯神廟。
走過曾幾乎濺血的瓷路，站在依舊高不可入的檻外，一切似乎與去年沒有不同，但又完全不一樣了。
因著嚴冰的緣故，這座廟她已經進過，而今天，終於能夠靠自己的力量走進去。
她輕提裙裾，緩緩邁過門檻。廟中輕煙漫繞窯神，不料竟有人比她來得更早，面朝窯神，卻倨傲地負手而立，不似在參拜。她只看一眼那個背影，登時血液都沸騰起來，幾乎想把手中的瓷器砸到那個腦袋上。
焦泰轉過身，嘲諷的神情絲毫未褪，“我們之間的賭約，作數嗎？”
“你的賭註太小了，敢不敢賭個大的？”寄虹語聲冰冷，“今日之戰的敗者，大梁之內，有生之年，永，絕，瓷，業！”
焦泰突然仰天大笑，笑聲裏充滿鄙夷，“既然你自取滅亡，我求之不得！”
寄虹指著廟中的窯神像，“窯神面前，虛言者自有天神懲戒！”
焦泰滿不在乎地悠閑踱步而出，與她擦肩而過時，丟下輕飄飄的一句，“霍寄虹，你的斤兩我很清楚。”
他的話聽起來怎麽如此自信呢？
評瓷會的擺設與歷年無異，廟中一條長桌，前後座位若幹。嚴冰到時，長桌上已擺滿參評瓷器，皆以蓋布遮掩。為防洩密，預選時留在嚴冰處的瓷器並非最佳，此處的才是各家的拿手絕活。
寄虹在他微笑的目光中，昂首挺胸踏入廟內，親手把霍記的瓷器放於桌上，這次無人阻攔。
許多人都聽過她的授課，親切地打招呼，她被一眾前輩同輩環繞著，隱隱有領袖之風。
玲瓏入內交放瓷器時卻受到了質疑，還是嚴冰發話，“凡參評者，皆應一視同仁。”才壓下悠悠眾口。
她對陳規陋矩本就不甚執著，此時也不在意旁人的目光，在寄虹身邊坐下，“看樣子焦泰拿來的還是個碗，沒新意。”
寄虹看著蓋布攏出的形態，點點頭。她猜測不僅仍是只碗，八成還是黑釉的，連續三年出示同一類器物，再好的胃口都倒了。
她笑看嚴冰，用目光說：“我贏定了。”
嚴冰眼神閃了閃，“太驕傲了喲。”
曹縣令率領一幹官吏進廟時，看到的便是兩人眉目傳情的場景。他並不反感，若是今年霍寄虹拔得頭籌，再得太後嘉許，他還要思慮如何化解之前的暗結以便籠絡呢，有嚴冰牽線豈不省心許多。
一番見禮後，眾人落座。嚴冰請曹縣令訓言，曹縣令笑道：“請嚴主簿代本官主持。”
眾人都不笨，這是明示器重之意。有幾個常聽課的瞧出些端倪的人盯著寄虹，心想，看來今天的魁首毫無懸念了。
嚴冰卻一反常態，簡潔的開場白後惜字如金。每揭開一塊蓋布，廟裏廟外便掀起一陣聲浪，有褒有貶有評論，能夠一錘定音的人卻表情淡然，閉口不言。
沒有上官的幹擾，眾人暢所欲言，甚至到激烈爭辯的程度。嚴冰的改革頗見成效，今年的瓷器水平明顯高於往年，新瓷層出，令人大開眼界。
寄虹只淡笑不語，這些瓷器新穎有之，瑕疵也有之，不足以與她的薄胎青瓷一爭高下。
直到“玲瓏瓷”現身，眾人的爭論才停歇，一致誇讚妙不可言。玲瓏和大東將“玲瓏瓷”的制作手法用於瓷枕，這面是透鏡般的“玲瓏眼”，對面繪精致小景，從“玲瓏眼”望過去，宛如江南園林中的格子景，雅趣十足。
“太妙了，這是怎麽想來？”“小呂家都做出這樣好的瓷，霍家和焦家該是什麽樣？”……
在眾人的喧嚷中，寄虹瞅一眼廟外望眼欲穿的大東，打趣玲瓏，“你們倆可以開夫妻店了。”
玲瓏目不斜視，“人家未必樂意呢。”不待寄虹再問，朝前頭努努嘴，“該你了。”
長桌上僅餘兩件瓷器未露真容，霍家與焦家。小吏撚起霍家瓷器的蓋布一角，用眼神請示嚴冰。
廟中安靜下來，眾人翹首期待，都想看看風生水起的“彩虹瓷坊”女掌櫃究竟是否貨真價實。
嚴冰向寄虹微笑了一下，然後朝小吏點點頭。
蓋布揭開，一件薄胎大口青瓷尊端立桌上。
連一聲稱讚都沒有，眾人面面相覷。
這也……太普通了。
釉色與造型固然上乘，器周捏塑的山水也算疏朗有致，然而作為參賽品並無突出之處。甚至有人暗想，這種水平的瓷器在陶瓷街一抓一大把。
曹縣令本欲以霍家瓷器進獻太後，不料如此平庸，著實失望地看了嚴冰一眼。
嚴冰微笑著將青瓷尊挪到曹縣令面前，指著內壁說：“縣令請看。”
曹縣令這才註意到內壁的紋路，仔細看了一會，恍然大悟，再看看外壁，兩眼放出光來，“妙！真乃巧奪天工！”
座中眾人按捺不住，有伸脖子的，有站起身的，紛紛探頭打量有何玄機。嚴冰命小吏捧尊至人群中，大家圍攏近看，才發現青瓷尊的內壁也有山水圖案，並且內外圖案居然一模一樣。
由於瓷坯極薄，外壁捏塑的山水透入內壁，互為陰陽，形成裏外兩面完全一致的圖案，外壁水繞青山，內壁山引青水，凸凹之間成大觀。
這竟是一件瓷器的“雙面繡”！
瓷器內外各塑圖案者並不鮮見，但需要瓷坯有足夠的厚度，否則難以支撐雙面的雕飾工藝，但把瓷坯做到極致的薄，仍能使用捏塑手法已屬不易，更為難得的是，將整個瓷坯完全用做捏塑的基底。這會導致瓷坯格外纖弱，稍有不慎便會碎裂、變形，萬中難成一器。
廟裏沸騰了，溢美之詞擁塞在寄虹耳邊，她矜持地道謝，但嚴冰看得出她眼角閃爍的一抹小得意。
兩人的目光在人群間隙短暫相觸，嚴冰眨眨眼：差強人意。
寄虹挑眉：謝謝誇獎。
曹縣令十分開懷，“霍記果然名不虛傳，當為最佳。”
官吏見風使舵，立刻附和，“我等亦有同感。”
嚴冰看了寄虹一眼，向曹縣令道：“不妨看過最後一件再行投票決議？”
寄虹笑笑，他敢這麽說必是對霍家的青瓷尊十分自信，投票只是過場，縣令既已發話，魁首便是霍家囊中之物。
眾人的註意力仍流連於青瓷尊上，幾乎沒人留意最後那件焦家的瓷器了。
喧喧嚷嚷中，寄虹憶起去年的今日，爹爹坐在同樣的位置，以“霽紅”奪魁的他滿面笑容，揚眉吐氣。
爹，女兒沒給您丟臉。
“哎，果然是老樣子，根本不是你的對手。”玲瓏的聲音將她從往事中拉回。
寄虹順著玲瓏的示意看向桌上，焦泰的參賽瓷仍是黑釉碗，其上散布星星點點的灰色斑點。她看出這是新創的紋飾，不可說不美，但與青瓷尊相比便平淡無奇。
她贏了。雖然不能手刃仇人，但終將他永遠趕出瓷行。
不由偷眼看向焦泰，但見他氣定神閑地起身，“稍等。”打斷了喚人準備投票的嚴冰。
他從容近前，倨傲道：“借茶一用。”也不施禮，抓起嚴冰面前的茶水倒入黑釉盞中。
頃刻間，幾名官吏忍不住齊聲驚讚。
碗上的灰色斑點忽然變色，閃現出金光，宛若水底藏著無數盞燈火，被茶水喚醒，齊齊睜開眼睛。金光隨著茶水粼粼浮動，變幻多姿，引來廟裏廟外眾多讚嘆艷羨的目光，再無人去看其它瓷器了。
想要黑釉呈現出如許絕妙的紋理，需從坯、釉、火三者無窮的組合中找出唯一恰當的那個點，除了逐一試驗，別無他法。比起青瓷尊與玲瓏瓷枕的巧思，黑釉盞是紮紮實實的技術黨，前者可以取巧，後者惟有依賴鐵杵磨針的功夫。若說青瓷尊是萬裏挑一，那麽黑釉盞便是萬萬裏挑一。
高下立明。
有人不顧禮儀湊到近前觀看，後頭看不清的人推搡擁擠，廟中如水入油鍋。
在這亂紛紛一片中，只有寄虹失魂落魄地坐著。
她敗了？
霍家就這麽敗了？
她呆呆地看著自己的雙手，去年的今日，她親手送來的“霽紅”瓶把霍家推上了絕路，現在，歷史重演了麽？
嚴冰未料到乍看上去毫無特色的黑釉碗竟後發制人，眼看局勢一邊倒，餘光瞥見曹縣令眼睛都直了，心思疾轉，道：“黑釉碗確屬難得，可惜白璧微瑕，恐有遺禍。”
曹縣令正盤算送給太後能否討賞，一聽“遺禍”二字，趕忙詢問：“從何說起？”
嚴冰傾身壓低聲音，似與曹縣令推心置腹，“紋飾雖亮，釉色卻十分暗沈，閱之如臨烽煙。”
曹縣令頓時醍醐灌頂，眼下官軍節節敗退，黑釉盞會否正觸在黴頭上？
焦泰聽到只言片語，冷哼一聲，“嚴主簿莫不是偏私護短？”
嚴冰淡淡道；“鑒賞瓷器，本就是蜜糖砒.霜之別，若依焦會長之意，在座同僚但有不投票於你的均是偏私嘍？”輕描淡寫引發眾怒，官吏們給焦泰的臉色便難看了幾分。
焦泰不甘示弱，兩人言語交鋒，一時不相上下，廟裏廟外圍觀人群也盈盈欲沸。曹縣令重重咳了一聲，眾人方才罷言歸座。
曹縣令拈著山羊胡，慢悠悠地說：“在座之中，以嚴主簿最為深通瓷理，青黑二瓷之優劣，可否與本官略表一二？”
嚴冰細品此話，似要他各打八十大板之意，飛快組織一下語言，躬身道：“是。青瓷尊勝在巧工，卻略輸耀目，黑釉碗勝在獨特，卻稍遜氣度。兩件各有瑕疵，若要更上層樓，當應細細琢磨。”
曹縣令問得妙，嚴冰答得更妙，分明是抑黑揚青胡扯的理由，卻滴水不漏，最後那句更得曹縣令歡心，他立刻頷首，“本官正有此意。”向眾人道：“歷來評瓷會魁首均會呈送禦前，需得完美無暇才可，既然今日二者均有憾處，本官特許霍、焦兩家各行完善，十日後再行品評。”
評瓷會加賽一輪是從未有過的先例，但縣令發話誰敢反駁。焦泰吃了個啞巴虧，急欲爭辯，曹縣令淡淡掃他一眼，他便把話咽了回去，改口道：“草民有一請求，十日後的評瓷會可否晚間舉行？”
無關緊要的小事，曹縣令允準。
寄虹脫力般癱在椅中，才發覺汗透衣衫。
方才不過短短一刻間，霍家差點斷送前程，卻又奇跡般峰回路轉。
當她親身來到此地，方才明白，小小的評瓷會便如人生縮影，不到最後一刻，永遠不要認輸。
眾人散去，嚴冰留下善後，忙到日暮西山，走出窯神廟時，看到寄虹站在夕陽最後一線餘暉中，靜靜地俯瞰廟山如黛。
他接過隨從的燈籠，示意他不必跟著。等隨從走遠了，他招呼寄虹一同下山。
山中安靜，偶有蟲鳴三兩，以及兩人起起落落的話聲。
“曹縣令怎會幫我？”寄虹問。
“曹縣令此人事事以己為先，他並非幫你，只是自己舉棋不定，想多一次選擇機會。”
寄虹嘆氣，“今日才知，評瓷會不止評藝，更要品‘政’。”
嚴冰便為她拆解曹縣令的心思，博取太後好感才是奪魁的關鍵。
寄虹聽出個疑點，“難道曹縣令是太後派系？與皇上不和嗎？”否則為何只巴結太後？
嚴冰楞了楞，隨即失笑，“你真是兩耳不聞窯外事。皇上年幼，宮廷內外全由太後主持，討得太後歡心便是討得皇上歡心，哪個不知此理？”話畢又想，她從未與宮廷有交集，不懂這些也屬正常，便把自己所知的前朝後宮的一些大事講給她聽。
寄虹默默點頭。
“……十日之期太短，無法研制新品，你與焦泰都只能在現有的青瓷與黑瓷上做功夫，但他的釉色實在精美，你的薄胎青瓷卻很難再有進益了。”嚴冰思忖著說：“焦泰特意改為晚間，大概已有應對之策，曹縣令又善變，下一輪若沒有必殺之技，結果難以預料。”
兩人沿著神路階下行，燈籠在黝黑的山階上投下小小一團暈黃的剪影。
寄虹追隨著燈籠的微光，行至山腳，回頭望望巍峨的黑影，俏皮一笑，“山人自有妙計，十日足夠了。”
嚴冰凝視著她，緩緩道：“是，足夠了。”
足夠他做好準備，必殺一擊了。
作者有話要說： 黑釉碗的原型為建窯的“油滴天目釉”，資料記載“盛茶閃金光”。文中的描寫不要當真，劇情需要。
下一章再介紹一個國寶級的黑釉碗。
☆、千燈映廟山
轉天，玲瓏等人不待寄虹開口便齊聚窯廠。伍薇人未落座，爽朗笑道：“看看你多大面子，我們都是來讓你差遣的。”
寄虹心頭湧上一股暖意。
玲瓏快人快語，“我把大東借給你。”
寄虹打趣道：“你舍得？不怕我不還？”幾人一番笑鬧，寄雲嗔道：“沒個姑娘家的樣子，快說正事。”
寄虹轉向正題，“不跟你們假客氣，確實得請你們幫個忙。”
四人加上丘成在房裏密議一日，中午小夏來喊吃飯都沒人出來。這情形似曾相識，他想了一會，終於記起前陣子五個人籌劃瓷樂演出時也是這般神秘兮兮的模樣。
晚上小夏回家，發覺嚴冰房門緊閉，燭火在窗上映出他和小和尚密語的身影。小夏感覺他的智商有點不夠用，好像一夜之間全世界都在密謀大事。隨後，他被嚴冰召喚進屋，也成了這個世界的一份子。
這十日裏青坪瓷業只有一件大事，便是霍焦之戰。大家期盼再目睹一場精彩對決，到了日子呼朋引伴來到廟山，卻被督陶署的衙役擋在山腳，“奉嚴主簿之命，為安全起見，閑雜人等不得登山。”
百姓只有望廟興嘆，眼睜睜看著曹縣令和一幹官吏的滑桿轎悠悠上山。
他們不知道，後山某處，專門守在此地的小夏終於等來一行人，將他們悄無聲息地帶上山去。深沈的夜色中，一行人越攀越高，向著窯神廟的方向。
窯神廟的長桌上，明亮的燭光映著唯一一件參賽瓷器，蓋布下是一只碗。
曹縣令詫異地看看左右官吏，最後落在嚴冰身上，“霍記呢？”
嚴冰同樣詫異，他是陪著縣令一起來的，寄虹葫蘆裏賣的什麽藥他一無所知。
寄虹福了一福，“回縣令，瓷器已經到場，因不適宜放置桌上，請縣令先觀賞焦家之作。”
想來應是體型過大，曹縣令越發來了精神，“甚好，便請焦會長先示。”
嚴冰四下查看，沒看見任何瓷器，疑惑地望向寄虹，她只神秘一笑。
焦泰施禮道：“草民懇請縣令恩準熄掉蠟燭，只留一支即可。”
曹縣令知此碗必有新奇之處，命人照做。
隨著一支支蠟燭熄滅，窯神廟被籠罩在陰影之中，只餘焦泰手中一支燭臺熒熒閃光。
他上前揭開蓋布，暗影中黑釉碗模糊難辨，曹縣令只隱約看出碗上有些許斑紋，並不十分艷麗。
焦泰移近燭臺，隨著燭光傾瀉在碗中，碗壁上原本深藍色的圓斑突然煥發出晶瑩的光彩，一圈一圈漾開，赤橙藍紫，五光十色，襯著漆黑的釉色，仿佛深邃的天幕上神秘的星辰，望一眼，便跌入星河無垠，不可自拔。
嚴冰不得不承認，焦家的黑瓷已臻化境，完美無瑕，只有當初艷驚四座的霽紅瓶可堪媲美，然而霽紅已然不存，如今的霍家絕拿不出能夠匹敵的瓷作。
他悄悄朝角落的小夏打了個手勢。小夏會意，向廟後走去。
焦泰的目光冷若霜刀，穿過熱切的人群劈在寄虹臉上，帶著深深的鄙夷。
黑釉碗確實令寄虹吃了一驚，但她神色不動，淡定施禮，“民女置下小景，請曹縣令移步品鑒。”
曹縣令欣然離座，攜眾官吏隨寄虹來到廟前，只見她從下人手中接過一只火把在半空中虛劃三圈，然後熄滅。
夜色深深，山巒靜默，蟲兒飛去又飛回，一切如故。
曹縣令正欲詢問，沈
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門沒有關嚴，一陣風撲進來，燭火跳了一下，忽地熄滅，房間陡然陷入黑暗。
死寂的黑暗裏，牌位前三點紅色的微光異常刺目，猶如死卻不暝的眼睛。
他撩衣跪倒，雙眸亦似染血。“爹，娘，兒子發誓，這次絕不會再輸了，霍家奪走的，定要讓他悉數奉還！”
作者有話要說： 伍薇和沙坤的思維不在同一個頻道，想真正身心合一還需要一段漫長的磨合期呀。
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☆、煙雨慰紅顏
霽紅瓷的燒造屢試屢敗。
寄虹與丘成溫度越來越低的面孔，連三伏天的窯火都燒不熱。
又一批新瓷出窯，依舊沒有半點紅色。
丘成埋頭入窯，靜默中匣缽落地的悶響格外壓抑。
寄虹沒有近前，她頹喪地坐在木棚裏，想不明白所有原料、所有配方都試過，為何無一成功。
沒有霽紅，她拿什麽與焦泰抗衡？
寄雲到時，看到的就是滿面愁容的妹妹，十幾天沒見，整個人都瘦了一圈。寄雲把熱騰騰的魚湯塞進她懷裏，“焦泰是可恨，但咱們若跟這種小人爭高下而把身子累垮了，得不償失。”
突然之間，憤怒和仇恨洶湧襲來，寄虹倏地擡頭，“你不知道焦泰——”她的話戛然而止。
她很想對姐姐一吐為快，或者像幼時那樣紮進她的懷抱大哭一場，但是她艱難地忍下了。姐姐性子柔弱，她所能做的，便是盡可能將傷害隔離開來，那些痛苦，一個人承受就夠了。
寄雲察覺到她的異樣，“你是不是有事？”
寄虹捧著魚湯出了會神，輕聲說：“姐姐，霍家只有我們兩個了，咱們都要學著堅強。”
天空飄落蒙蒙細雨，寄虹撐起傘送姐姐回城。姐妹兩人親昵地挽著手臂，依偎著走在雨中，寄雲看看比自己還矮幾分卻高高地、穩穩地為她撐著傘的妹妹，忽然發覺，幼時那個跟屁蟲如今已經成為她堅實的保.護傘了。
借口窯廠有事未竟，寄虹未在趙家停留。在岔路口站了一會，看南來北往的人，無論行色匆匆或閑庭信步，都有自己的方向。但，她呢？
躑躅片刻，她向城門相反方向走去。這個雨天，她不想回窯廠。
雖然寄虹不在，但窯廠有丘成坐鎮，依然有條不紊地裝坯、添炭、封門、點火，火苗竄起來，雨點落下來，忙著和工人把炭簍擡進庫房的丘成，心中冰火交煎。
炭簍重得像座山，每一步都如此沈重，他漸漸落後，工人催促了一聲，他頓了下，忽然撂了挑子，任炭簍翻倒在泥地裏，不管不顧地沖進雨中。
一路狂奔向後院，雨絲斜撲過來，又擦著臉頰流向身後。
如果時間也能倒流那該多好。爺爺身體依舊硬朗，而他依舊是窩在爺爺懷中撒嬌的小……
屋裏傳出的笑聲打斷了他的思緒，愕然站在門外聽了一會，竟然是小夏在給爺爺講故事。爺爺好久沒有這樣笑了，笑聲含混不清，但是真心歡喜。
小夏他……又來了啊……
丘成推門進屋，丘爺爺見他濕發淩亂、臉色青白，笑容便消失了，吃力地梗著脖子，一聳一聳想要擡頭，丘成緊走幾步坐到床邊，丘爺爺拉著他不撒手，嗚嗚啦啦地說個不停。有些話連丘成都聽不大懂，幸好有小夏從旁解說。
他說丘成瘦了，愧疚拖累了他，說為丘家的名聲虧欠他很多……說著說著落下淚來。渾濁的淚珠滾過眼角縱橫的皺紋，把丘成的心割得支離破碎。
小夏笑著勸道：“爺爺，怎麽又傷心啦，剛才您不是還誇獎丘成聰明能幹，繼承了丘家的手藝嗎？”
丘爺爺突然松開丘成，胳膊伸得直直的，使勁指著床頭的方向，“印……拿……印……”
床頭空無一物，丘成柔聲問：“爺爺，你要什麽？”
“這個。”小夏從靠墻的邊幾上拿過一個印章，放在丘爺爺掌心，“剛才爺爺讓我幫忙找出來看的，還給我講了這個印的事，說是爺爺親手刻的，許多名瓷上都印過丘家的姓氏。”
“給……給……你。”丘爺爺把印章按進丘成手心，用力往下按，一直往下按，丘成感覺模印上的篆文“丘制”兩字烙鐵般印在掌中。
“好……好……好……”丘爺爺很激動，越著急越說不完整。
但是丘成明白他的意思。“爺爺，我會的，我會讓‘丘’字浴火重生的。”
丘爺爺的皺紋舒展開了，幅度很小地向後動了下頭，歪在枕頭上，像放下了一樁重大的心事。
他累了，很快酣然入夢。
丘成靜靜望著灰發覆面的老人，慢慢合攏了手掌，把沈甸甸的印章牢牢包在掌心。
小夏從廚房打盆熱水過來，“擦擦臉吧，當心著涼。”
丘成接過溫熱的毛巾，忽然把整張臉孔埋進去，慢慢從床邊滑到地上。他就那樣弓著背、捂著臉，一動不動地蹲著，沒有發出任何聲音，像個化石。
很久很久都沒擡頭。
小夏蹲在他身邊，輕聲說：“今天爺爺多吃了半碗飯，喝藥沒有再喊苦，我還背他出去曬了會太陽……”那些平素沒人當回事的瑣事，在某些時刻聽起來如許美好和珍貴。
丘成默默地聽著，聽著聽著不知不覺從手巾裏擡起頭，“謝謝你，小夏。”
哦，原來自己的名字從他口中念出來這麽好聽。“丘成，你專心燒瓷吧，爺爺我來照顧。”他期待地望著他，好似這是一件多麽優渥的差事。
丘成一向不願麻煩別人，他應該拒絕的，可對著小夏明澈的眼神，出口的卻是：“好。”
小夏甭提多高興了，他不敢奢求更多，只要丘成允許他陪著就夠了，哪怕僅僅作為普通朋友。
後來的日子，小夏日日早來晚走，風雨無阻，把自己一個文書硬當成了長工，買菜做飯打掃看護無所不包，若不是丘成激烈反對，連他的衣服都要一並洗了。
但他樂在其中，丘成忙碌時他還會主動請纓留宿。起初丘成十分過意不去，漸漸就習慣一進家門便能看到他明朗的笑容。三個人的粗茶淡飯，像個完整的家了。
這是後話了。此時，樂呵呵向丘成炫耀廚藝的小夏全然忘記了他的懶寶少爺。
這會嚴冰正用怪模怪樣的湯泡餅招待小和尚。
小和尚不計較好賴，邊吃邊向嚴冰匯報了耗子精逃跑的事。“怪我大意了，沒承想他連家都不要了，我跟幾個兄弟傻楞楞守了大半天才瞧出不對。”他放下筷子，很自責，“讓我帶人去逮他吧，一定給你個交待。”
嚴冰溫和地示意他繼續吃，“耗子精只留書一封就擅離職守，自有官府查辦。你還是留下，務必看住焦泰。”
“他跑了會不會壞了大事？”
“不至於，我有萬全之策。”
這當然是謊話。耗子精是整個計劃的關鍵一環，他的出逃確實令嚴冰陣腳大亂，成與敗便撲朔起來。然而人已經跑了，責備小和尚也無用。
小和尚放心了，聽嚴冰安排後續，點頭道：“劉五已經降住，其他幾個——”
嚴冰突然擡手示意他噤聲。
小和尚一楞，同時聽到外面輕而緩的敲門聲。難道有人聽墻根？
他貓腰就往裏屋躲，嚴冰不慌不忙拉住他，“我送你。”他拿把傘，打開院門，不出所料，門外果然是寄虹。
小和尚用眼神說：“嘿嘿，我什麽都沒看見。”目不斜視地走了。
寄虹詫異，“他不該在海上嗎？”
嚴冰側身讓進她，“你不該在窯廠嗎？”
寄虹語調輕松地說：“想小白了。”
小白立刻響應她的呼喚，一個魚躍拱進她的懷抱，扭動著肥嘟嘟的身子各種賣萌。寄虹撫摸著它說：“看你主人多懶，都把你養成小黑了。”
嚴冰一頭黑線。
兩人給小白洗澡，小白今日特別歡實，在盆裏撲騰個不停，濺了寄虹一臉水，她正給它洗臉，顧不得擦，嚴冰盯著她臉上的水珠看了一會，突然伸出手去。
寄虹正巧擡頭，他的手在她眼前一頓，隨即劃了個圈不輕不重地落在小白腦袋上，“咳，安靜點。”
她眨眨眼，總有種方才差點被撫摸的錯覺。
小白歪著腦袋看看嚴冰，調皮地一蹬腿，盆裏的水忽悠一下灑出一半，澆在嚴冰的鞋子上。
寄虹被逗得哈哈大笑。
“反了你了！”嚴冰瞪起眼，作勢欲打，小白非常識時務地鉆進寄虹懷裏，兩只小爪子軟軟地扒著她的衣襟，哼唔哼唔地求支援。她笑著擋開嚴冰的手，“好啦好啦，兩個都長不大。”
他莫名覺得這句話好甜，乖乖換鞋，倒水，拖地。
小白發現家裏的階級地位不知不覺間發生了變化，於是有恃無恐地在“女主人”懷裏攤開四肢耍賴。寄虹玩笑道：“你這麽高冷的少爺不像能養得出這麽一只人見人愛的狗呢！”
嚴冰拖地的動作頓了一下，“小白是祖母養的。”
他聲音如常，但寄虹突然覺得心裏有個地方被刺了一下。曾經官至從二品大員的嚴家，她雖未親見，亦可想象當年的盛況，如今卻只餘一人一狗，兩袖冤屈。
楞神的工夫，手巾滑落到地上，小白翻身躍下，叼起手巾搖頭擺尾地向她炫耀戰功，她伸手去接，小白腦袋一晃，扭頭沖到嚴冰腳邊，在兩人間玩起折返跑，瘋了似的撒歡。
寄虹悠悠嘆道：“能每日無憂無慮的，只有小白。”
嚴冰彎著腰拖地，不出聲，一步一步往前，從屋門到墻角，拖出一地的鬼畫符。完事把拖把一扔，拾起傘，“走。”
走去哪裏，他沒說。她知道她說錯話了，向來對舊事耿耿於懷的他，這會大概是心裏不痛快，下逐客令了。
但嚴冰卻同她一起出門了。淅淅瀝瀝的小雨裏，兩只油紙傘一前一後，穿街過巷，雨意浸濕了心懷。
天色.欲昏，他卻並非往城門去，只在青石巷陌中兜來轉去，青坪的小巷四通八達，就連寄虹這樣的“老青坪”都摸不透他的目的地。
他不會迷路了吧？
這樣想著的時候，他身形一轉，拐進一個院落，寄虹楞了一下，跟進去才發現這是一個茶樓的後門。夥計熟稔地招呼，他擺擺手，領著寄虹從後院亂哄哄跑腿上菜的小廝中穿過，又在前廳錯落擺放的桌椅間曲折繞行，終於走出前門時，寄虹長出了口氣，真是一段崎嶇的路程。
擡起頭，登時呆住。
陶瓷街！
她明白他要去哪裏了。
因著有雨，顧客寥寥，商鋪大多落閂。長街蕭條，迷離雨霧裏，惟有兩只油紙傘並排停在霍記瓷坊的對面，暈染兩圈黛青天色。
在雨水的沖刷下，霍記斷肢殘臂的牌坊宛若泣淚。
“有天晚上，我從這裏路過，遇到一個人，抱著塊匾坐在地上，就在那個位置，”他擡手朝街頭指了一下，“我嘲笑她不自量力，你記得她是如何回答的嗎？”
那時執拗的自己，她居然有些懷念。認真地想了一會，“這麽久，記不清了。”
“我記得，記得很清楚。”他望進她的眼眸，逐字覆述：“但有一人在，霍家就不會倒。”
寄虹沒出聲，但目光明顯有了變化。
嚴冰指指大路，“一條路走不通，”又指指茶樓的方向，“就不去尋找別的路嗎？”面對她，語帶責備地詰問：“沒有紅釉，就不敢上臺嗎？你是這麽容易自暴自棄的人嗎？如果是這樣，不必參評了，你輸定了。”
寄虹的目光從他身上轉到牌坊，積久的灰塵被雨水沖洗得幹幹凈凈，煥然一新的牌坊似在翹首迎接匾額的到來。註目良久，她重又轉向嚴冰，“我一定要贏，讓霍記的匾看著我用霍記的瓷擊敗霍記的仇人！”
以瓷為刀，飲敵之血。
作者有話要說： 下榜了，改回隔日更了……
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婚後小劇場
剛被嚴冰哄上.床的寄虹聽到小白可憐兮兮的叫聲，推推正寬衣解帶的男人，“小白餓了。”
嚴冰：“小夏——”
寄虹：“小夏搬去新房了。”
嚴冰無奈，在他家，小白是老大，他是老三。帶著十二分的怨氣麻利地扔給小白一盤吃食，心急火燎地回房，親愛的娘子已經睡、著、了！
小白你是天生來克我的吧！！！
小白非常享受今晚的夜宵，心滿意足地打了個飽嗝，嗯……做狗，最重要的是抱準金大腿。
☆、金光黑釉碗
被嚴冰點醒的寄虹暫時放下霽紅瓷，改攻薄胎青瓷。評瓷會高手輩出，僅憑上回打擂的瓷碗恐難取勝，必須精益求精。
她與丘成日以繼夜地鉆研，臥房中的佳品日益增多，桌案櫃地全被瓷器占領，最後侵占上她的床時，才終於挑選出一件滿意之作。
千萬次的錘煉，千萬件的平庸，才能換來一次脫穎而出。
時隔一年，寄虹再次以參評者的身份來到窯神廟。
走過曾幾乎濺血的瓷路，站在依舊高不可入的檻外，一切似乎與去年沒有不同，但又完全不一樣了。
因著嚴冰的緣故，這座廟她已經進過，而今天，終於能夠靠自己的力量走進去。
她輕提裙裾，緩緩邁過門檻。廟中輕煙漫繞窯神，不料竟有人比她來得更早，面朝窯神，卻倨傲地負手而立，不似在參拜。她只看一眼那個背影，登時血液都沸騰起來，幾乎想把手中的瓷器砸到那個腦袋上。
焦泰轉過身，嘲諷的神情絲毫未褪，“我們之間的賭約，作數嗎？”
“你的賭註太小了，敢不敢賭個大的？”寄虹語聲冰冷，“今日之戰的敗者，大梁之內，有生之年，永，絕，瓷，業！”
焦泰突然仰天大笑，笑聲裏充滿鄙夷，“既然你自取滅亡，我求之不得！”
寄虹指著廟中的窯神像，“窯神面前，虛言者自有天神懲戒！”
焦泰滿不在乎地悠閑踱步而出，與她擦肩而過時，丟下輕飄飄的一句，“霍寄虹，你的斤兩我很清楚。”
他的話聽起來怎麽如此自信呢？
評瓷會的擺設與歷年無異，廟中一條長桌，前後座位若幹。嚴冰到時，長桌上已擺滿參評瓷器，皆以蓋布遮掩。為防洩密，預選時留在嚴冰處的瓷器並非最佳，此處的才是各家的拿手絕活。
寄虹在他微笑的目光中，昂首挺胸踏入廟內，親手把霍記的瓷器放於桌上，這次無人阻攔。
許多人都聽過她的授課，親切地打招呼，她被一眾前輩同輩環繞著，隱隱有領袖之風。
玲瓏入內交放瓷器時卻受到了質疑，還是嚴冰發話，“凡參評者，皆應一視同仁。”才壓下悠悠眾口。
她對陳規陋矩本就不甚執著，此時也不在意旁人的目光，在寄虹身邊坐下，“看樣子焦泰拿來的還是個碗，沒新意。”
寄虹看著蓋布攏出的形態，點點頭。她猜測不僅仍是只碗，八成還是黑釉的，連續三年出示同一類器物，再好的胃口都倒了。
她笑看嚴冰，用目光說：“我贏定了。”
嚴冰眼神閃了閃，“太驕傲了喲。”
曹縣令率領一幹官吏進廟時，看到的便是兩人眉目傳情的場景。他並不反感，若是今年霍寄虹拔得頭籌，再得太後嘉許，他還要思慮如何化解之前的暗結以便籠絡呢，有嚴冰牽線豈不省心許多。
一番見禮後，眾人落座。嚴冰請曹縣令訓言，曹縣令笑道：“請嚴主簿代本官主持。”
眾人都不笨，這是明示器重之意。有幾個常聽課的瞧出些端倪的人盯著寄虹，心想，看來今天的魁首毫無懸念了。
嚴冰卻一反常態，簡潔的開場白後惜字如金。每揭開一塊蓋布，廟裏廟外便掀起一陣聲浪，有褒有貶有評論，能夠一錘定音的人卻表情淡然，閉口不言。
沒有上官的幹擾，眾人暢所欲言，甚至到激烈爭辯的程度。嚴冰的改革頗見成效，今年的瓷器水平明顯高於往年，新瓷層出，令人大開眼界。
寄虹只淡笑不語，這些瓷器新穎有之，瑕疵也有之，不足以與她的薄胎青瓷一爭高下。
直到“玲瓏瓷”現身，眾人的爭論才停歇，一致誇讚妙不可言。玲瓏和大東將“玲瓏瓷”的制作手法用於瓷枕，這面是透鏡般的“玲瓏眼”，對面繪精致小景，從“玲瓏眼”望過去，宛如江南園林中的格子景，雅趣十足。
“太妙了，這是怎麽想來？”“小呂家都做出這樣好的瓷，霍家和焦家該是什麽樣？”……
在眾人的喧嚷中，寄虹瞅一眼廟外望眼欲穿的大東，打趣玲瓏，“你們倆可以開夫妻店了。”
玲瓏目不斜視，“人家未必樂意呢。”不待寄虹再問，朝前頭努努嘴，“該你了。”
長桌上僅餘兩件瓷器未露真容，霍家與焦家。小吏撚起霍家瓷器的蓋布一角，用眼神請示嚴冰。
廟中安靜下來，眾人翹首期待，都想看看風生水起的“彩虹瓷坊”女掌櫃究竟是否貨真價實。
嚴冰向寄虹微笑了一下，然後朝小吏點點頭。
蓋布揭開，一件薄胎大口青瓷尊端立桌上。
連一聲稱讚都沒有，眾人面面相覷。
這也……太普通了。
釉色與造型固然上乘，器周捏塑的山水也算疏朗有致，然而作為參賽品並無突出之處。甚至有人暗想，這種水平的瓷器在陶瓷街一抓一大把。
曹縣令本欲以霍家瓷器進獻太後，不料如此平庸，著實失望地看了嚴冰一眼。
嚴冰微笑著將青瓷尊挪到曹縣令面前，指著內壁說：“縣令請看。”
曹縣令這才註意到內壁的紋路，仔細看了一會，恍然大悟，再看看外壁，兩眼放出光來，“妙！真乃巧奪天工！”
座中眾人按捺不住，有伸脖子的，有站起身的，紛紛探頭打量有何玄機。嚴冰命小吏捧尊至人群中，大家圍攏近看，才發現青瓷尊的內壁也有山水圖案，並且內外圖案居然一模一樣。
由於瓷坯極薄，外壁捏塑的山水透入內壁，互為陰陽，形成裏外兩面完全一致的圖案，外壁水繞青山，內壁山引青水，凸凹之間成大觀。
這竟是一件瓷器的“雙面繡”！
瓷器內外各塑圖案者並不鮮見，但需要瓷坯有足夠的厚度，否則難以支撐雙面的雕飾工藝，但把瓷坯做到極致的薄，仍能使用捏塑手法已屬不易，更為難得的是，將整個瓷坯完全用做捏塑的基底。這會導致瓷坯格外纖弱，稍有不慎便會碎裂、變形，萬中難成一器。
廟裏沸騰了，溢美之詞擁塞在寄虹耳邊，她矜持地道謝，但嚴冰看得出她眼角閃爍的一抹小得意。
兩人的目光在人群間隙短暫相觸，嚴冰眨眨眼：差強人意。
寄虹挑眉：謝謝誇獎。
曹縣令十分開懷，“霍記果然名不虛傳，當為最佳。”
官吏見風使舵，立刻附和，“我等亦有同感。”
嚴冰看了寄虹一眼，向曹縣令道：“不妨看過最後一件再行投票決議？”
寄虹笑笑，他敢這麽說必是對霍家的青瓷尊十分自信，投票只是過場，縣令既已發話，魁首便是霍家囊中之物。
眾人的註意力仍流連於青瓷尊上，幾乎沒人留意最後那件焦家的瓷器了。
喧喧嚷嚷中，寄虹憶起去年的今日，爹爹坐在同樣的位置，以“霽紅”奪魁的他滿面笑容，揚眉吐氣。
爹，女兒沒給您丟臉。
“哎，果然是老樣子，根本不是你的對手。”玲瓏的聲音將她從往事中拉回。
寄虹順著玲瓏的示意看向桌上，焦泰的參賽瓷仍是黑釉碗，其上散布星星點點的灰色斑點。她看出這是新創的紋飾，不可說不美，但與青瓷尊相比便平淡無奇。
她贏了。雖然不能手刃仇人，但終將他永遠趕出瓷行。
不由偷眼看向焦泰，但見他氣定神閑地起身，“稍等。”打斷了喚人準備投票的嚴冰。
他從容近前，倨傲道：“借茶一用。”也不施禮，抓起嚴冰面前的茶水倒入黑釉盞中。
頃刻間，幾名官吏忍不住齊聲驚讚。
碗上的灰色斑點忽然變色，閃現出金光，宛若水底藏著無數盞燈火，被茶水喚醒，齊齊睜開眼睛。金光隨著茶水粼粼浮動，變幻多姿，引來廟裏廟外眾多讚嘆艷羨的目光，再無人去看其它瓷器了。
想要黑釉呈現出如許絕妙的紋理，需從坯、釉、火三者無窮的組合中找出唯一恰當的那個點，除了逐一試驗，別無他法。比起青瓷尊與玲瓏瓷枕的巧思，黑釉盞是紮紮實實的技術黨，前者可以取巧，後者惟有依賴鐵杵磨針的功夫。若說青瓷尊是萬裏挑一，那麽黑釉盞便是萬萬裏挑一。
高下立明。
有人不顧禮儀湊到近前觀看，後頭看不清的人推搡擁擠，廟中如水入油鍋。
在這亂紛紛一片中，只有寄虹失魂落魄地坐著。
她敗了？
霍家就這麽敗了？
她呆呆地看著自己的雙手，去年的今日，她親手送來的“霽紅”瓶把霍家推上了絕路，現在，歷史重演了麽？
嚴冰未料到乍看上去毫無特色的黑釉碗竟後發制人，眼看局勢一邊倒，餘光瞥見曹縣令眼睛都直了，心思疾轉，道：“黑釉碗確屬難得，可惜白璧微瑕，恐有遺禍。”
曹縣令正盤算送給太後能否討賞，一聽“遺禍”二字，趕忙詢問：“從何說起？”
嚴冰傾身壓低聲音，似與曹縣令推心置腹，“紋飾雖亮，釉色卻十分暗沈，閱之如臨烽煙。”
曹縣令頓時醍醐灌頂，眼下官軍節節敗退，黑釉盞會否正觸在黴頭上？
焦泰聽到只言片語，冷哼一聲，“嚴主簿莫不是偏私護短？”
嚴冰淡淡道；“鑒賞瓷器，本就是蜜糖砒.霜之別，若依焦會長之意，在座同僚但有不投票於你的均是偏私嘍？”輕描淡寫引發眾怒，官吏們給焦泰的臉色便難看了幾分。
焦泰不甘示弱，兩人言語交鋒，一時不相上下，廟裏廟外圍觀人群也盈盈欲沸。曹縣令重重咳了一聲，眾人方才罷言歸座。
曹縣令拈著山羊胡，慢悠悠地說：“在座之中，以嚴主簿最為深通瓷理，青黑二瓷之優劣，可否與本官略表一二？”
嚴冰細品此話，似要他各打八十大板之意，飛快組織一下語言，躬身道：“是。青瓷尊勝在巧工，卻略輸耀目，黑釉碗勝在獨特，卻稍遜氣度。兩件各有瑕疵，若要更上層樓，當應細細琢磨。”
曹縣令問得妙，嚴冰答得更妙，分明是抑黑揚青胡扯的理由，卻滴水不漏，最後那句更得曹縣令歡心，他立刻頷首，“本官正有此意。”向眾人道：“歷來評瓷會魁首均會呈送禦前，需得完美無暇才可，既然今日二者均有憾處，本官特許霍、焦兩家各行完善，十日後再行品評。”
評瓷會加賽一輪是從未有過的先例，但縣令發話誰敢反駁。焦泰吃了個啞巴虧，急欲爭辯，曹縣令淡淡掃他一眼，他便把話咽了回去，改口道：“草民有一請求，十日後的評瓷會可否晚間舉行？”
無關緊要的小事，曹縣令允準。
寄虹脫力般癱在椅中，才發覺汗透衣衫。
方才不過短短一刻間，霍家差點斷送前程，卻又奇跡般峰回路轉。
當她親身來到此地，方才明白，小小的評瓷會便如人生縮影，不到最後一刻，永遠不要認輸。
眾人散去，嚴冰留下善後，忙到日暮西山，走出窯神廟時，看到寄虹站在夕陽最後一線餘暉中，靜靜地俯瞰廟山如黛。
他接過隨從的燈籠，示意他不必跟著。等隨從走遠了，他招呼寄虹一同下山。
山中安靜，偶有蟲鳴三兩，以及兩人起起落落的話聲。
“曹縣令怎會幫我？”寄虹問。
“曹縣令此人事事以己為先，他並非幫你，只是自己舉棋不定，想多一次選擇機會。”
寄虹嘆氣，“今日才知，評瓷會不止評藝，更要品‘政’。”
嚴冰便為她拆解曹縣令的心思，博取太後好感才是奪魁的關鍵。
寄虹聽出個疑點，“難道曹縣令是太後派系？與皇上不和嗎？”否則為何只巴結太後？
嚴冰楞了楞，隨即失笑，“你真是兩耳不聞窯外事。皇上年幼，宮廷內外全由太後主持，討得太後歡心便是討得皇上歡心，哪個不知此理？”話畢又想，她從未與宮廷有交集，不懂這些也屬正常，便把自己所知的前朝後宮的一些大事講給她聽。
寄虹默默點頭。
“……十日之期太短，無法研制新品，你與焦泰都只能在現有的青瓷與黑瓷上做功夫，但他的釉色實在精美，你的薄胎青瓷卻很難再有進益了。”嚴冰思忖著說：“焦泰特意改為晚間，大概已有應對之策，曹縣令又善變，下一輪若沒有必殺之技，結果難以預料。”
兩人沿著神路階下行，燈籠在黝黑的山階上投下小小一團暈黃的剪影。
寄虹追隨著燈籠的微光，行至山腳，回頭望望巍峨的黑影，俏皮一笑，“山人自有妙計，十日足夠了。”
嚴冰凝視著她，緩緩道：“是，足夠了。”
足夠他做好準備，必殺一擊了。
作者有話要說： 黑釉碗的原型為建窯的“油滴天目釉”，資料記載“盛茶閃金光”。文中的描寫不要當真，劇情需要。
下一章再介紹一個國寶級的黑釉碗。
☆、千燈映廟山
轉天，玲瓏等人不待寄虹開口便齊聚窯廠。伍薇人未落座，爽朗笑道：“看看你多大面子，我們都是來讓你差遣的。”
寄虹心頭湧上一股暖意。
玲瓏快人快語，“我把大東借給你。”
寄虹打趣道：“你舍得？不怕我不還？”幾人一番笑鬧，寄雲嗔道：“沒個姑娘家的樣子，快說正事。”
寄虹轉向正題，“不跟你們假客氣，確實得請你們幫個忙。”
四人加上丘成在房裏密議一日，中午小夏來喊吃飯都沒人出來。這情形似曾相識，他想了一會，終於記起前陣子五個人籌劃瓷樂演出時也是這般神秘兮兮的模樣。
晚上小夏回家，發覺嚴冰房門緊閉，燭火在窗上映出他和小和尚密語的身影。小夏感覺他的智商有點不夠用，好像一夜之間全世界都在密謀大事。隨後，他被嚴冰召喚進屋，也成了這個世界的一份子。
這十日裏青坪瓷業只有一件大事，便是霍焦之戰。大家期盼再目睹一場精彩對決，到了日子呼朋引伴來到廟山，卻被督陶署的衙役擋在山腳，“奉嚴主簿之命，為安全起見，閑雜人等不得登山。”
百姓只有望廟興嘆，眼睜睜看著曹縣令和一幹官吏的滑桿轎悠悠上山。
他們不知道，後山某處，專門守在此地的小夏終於等來一行人，將他們悄無聲息地帶上山去。深沈的夜色中，一行人越攀越高，向著窯神廟的方向。
窯神廟的長桌上，明亮的燭光映著唯一一件參賽瓷器，蓋布下是一只碗。
曹縣令詫異地看看左右官吏，最後落在嚴冰身上，“霍記呢？”
嚴冰同樣詫異，他是陪著縣令一起來的，寄虹葫蘆裏賣的什麽藥他一無所知。
寄虹福了一福，“回縣令，瓷器已經到場，因不適宜放置桌上，請縣令先觀賞焦家之作。”
想來應是體型過大，曹縣令越發來了精神，“甚好，便請焦會長先示。”
嚴冰四下查看，沒看見任何瓷器，疑惑地望向寄虹，她只神秘一笑。
焦泰施禮道：“草民懇請縣令恩準熄掉蠟燭，只留一支即可。”
曹縣令知此碗必有新奇之處，命人照做。
隨著一支支蠟燭熄滅，窯神廟被籠罩在陰影之中，只餘焦泰手中一支燭臺熒熒閃光。
他上前揭開蓋布，暗影中黑釉碗模糊難辨，曹縣令只隱約看出碗上有些許斑紋，並不十分艷麗。
焦泰移近燭臺，隨著燭光傾瀉在碗中，碗壁上原本深藍色的圓斑突然煥發出晶瑩的光彩，一圈一圈漾開，赤橙藍紫，五光十色，襯著漆黑的釉色，仿佛深邃的天幕上神秘的星辰，望一眼，便跌入星河無垠，不可自拔。
嚴冰不得不承認，焦家的黑瓷已臻化境，完美無瑕，只有當初艷驚四座的霽紅瓶可堪媲美，然而霽紅已然不存，如今的霍家絕拿不出能夠匹敵的瓷作。
他悄悄朝角落的小夏打了個手勢。小夏會意，向廟後走去。
焦泰的目光冷若霜刀，穿過熱切的人群劈在寄虹臉上，帶著深深的鄙夷。
黑釉碗確實令寄虹吃了一驚，但她神色不動，淡定施禮，“民女置下小景，請曹縣令移步品鑒。”
曹縣令欣然離座，攜眾官吏隨寄虹來到廟前，只見她從下人手中接過一只火把在半空中虛劃三圈，然後熄滅。
夜色深深，山巒靜默，蟲兒飛去又飛回，一切如故。
曹縣令正欲詢問，沈
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